Lalibela, la ville éthiopienne célèbre pour ses monuments architecturaux
A Lalibela, ville éthiopienne célèbre pour ses monuments monolithiques tous taillés dans du basalte, les projets de l'UNESCO et de l'UNCCD sur la protection des monuments et la lutte contre l'érosion avec les méthodes traditionnelles ont donné de grands résultats. Avec l'identification et le nettoyage d'un ancien fossé abandonné depuis mille ans, nous avons sauvegardé les monuments et fourni de l'eau pour irriguer les plantes. L'excès d'eau est drainé vers le nord comme prévu, bien que beaucoup ne le croient pas. Avec les fouilles effectuées qui restaurent l'ancien système d'eau, le niveau d'eau après les pluies d'été s'est arrêté juste au pied du passage menant à la cour du monument alors maintenant c'est complètement sec. Dans le fossé, l'eau est parfaitement conservée dans les réservoirs en plein air et muraux que nous avions interprétés,
Le monument est vidé. Les gens viennent aussi chercher de l'eau !!! L'identification et la récupération des anciens douves de la ville de Lalibela abandonnée depuis près de mille ans permet la protection des églises monolithiques et fournit de l'eau pour le reboisement. Avec le projet UNCCD (Ministère italien de l'Environnement), nous avons protégé une école située au fond d'une pente d'érosion que nous avons équipée d'une terrasse et sur laquelle 7000 plantes sont installées. C'est une forêt! L'école est sûre et les enfants ont un jardin avec des arbres, des fruits et des légumes.
L'Éthiopie, située dans la région subsaharienne de la Corne de l'Afrique, est l'un des pays les plus habités du continent, avec une population dépassant 100 millions d'habitants. Il abrite une grande variété de groupes ethniques (Oromo, Amhara, Tigrini et Somaliens les plus nombreux) et linguistiques. D'un point de vue religieux, les principales professions professées en Éthiopie sont l'islam et le christianisme.
L'Éthiopie a adopté le christianisme au cours de la première moitié du quatrième siècle. La ville de Lalibela offre d'importantes preuves historiques et archéologiques de la propagation de la religion chrétienne dans le pays.
Situé dans la région nord-est du pays, dans l'état d'Amhara, Lalibela est considéré comme l'un des endroits les plus fascinants d'Afrique, grâce à la présence d'églises creusées dans la roche construite entre le XIIe et le XIIIe siècle avant JC par Gebre Mesqel Lalibela, souverain du Dynastie Zegwe, qui a gouverné le pays pendant environ 40 ans et dont la ville connue sous le nom de Roha aurait été nommée.
Plusieurs légendes évoquent les raisons qui ont conduit l'empereur à ordonner la construction des églises. Une première raconte que c'est Dieu qui a ordonné à Lalibela de construire des églises uniques, avec l'aide des anges: les hommes travailleraient le jour et les anges la nuit. Le second raconte que le souverain éthiopien était à Jérusalem en 1187 après JC lorsque le musulman Salah al-Din a conquis la ville. Les conquêtes musulmanes ont interrompu les pèlerinages chrétiens en Terre Sainte, les rendant dangereuses, et c'est pourquoi Lalibela, dès son retour en Éthiopie, s'est consacré à créer une nouvelle Jérusalem.
À l'instar de ce qui s'est passé en Éthiopie, vers la fin du XVe siècle, au retour de Terre Sainte, le frère Bernardino Caimi a donné une impulsion à une telle initiative, avec 44 chapelles et une basilique construites pour recréer les lieux vus en Palestine de manière modeste. De là, le Sacro Monte di Varallo, comme alternative au pèlerinage au cœur du Piémont.
La construction des églises éthiopiennes a été achevée en vingt-trois ans par les successeurs de Lalibela, grâce au travail des ouvriers égyptiens et des architectes ayant une grande connaissance des techniques de construction.
La présence d'églises a fait que la ville était considérée par la communauté chrétienne éthiopienne comme une nouvelle Jérusalem, devenant ainsi un important lieu de pèlerinage. La population de Lalibela est aujourd'hui presque entièrement composée de chrétiens orthodoxes.
Les églises représentent les plus grands temples monolithiques du monde. Ils n'ont pas été construits de façon traditionnelle, mais ont été creusés dans la roche de tuf volcanique.
Les structures présentent deux styles très distincts. Les églises monolithiques sont sculptées dans un seul morceau de roche et séparées d'elle par une tranchée. Les églises rupestres, d'autre part, sont creusées dans la roche et creusées vers l'intérieur par une paroi rocheuse verticale. Ils ont été construits de cette manière pour les cacher à la vue des armées musulmanes. Les travaux ont été complétés par la construction d'un vaste système de drainage
Les églises sont divisées en différents groupes.
Le groupe nord comprend, tout d'abord, l'église de Biete Medhane Alem (Maison du Sauveur du monde), la plus grande église monolithique du monde, abritant la croix de Lalibela. Le plafond est orné de croix en relief. Le tuf dont l'église est creusée a une couleur rose vif. La galerie qui court autour des quatre côtés de l'église, entre la colonnade et le mur extérieur, est grande. L'intérieur du bâtiment se caractérise par la présence de cinq nefs - une nef centrale et quatre latérales - délimitées par des piliers rectangulaires, partiellement remplacées en raison de l'effondrement.
Biete Maryam (Casa di Miriam / Casa di Maria) est la plus ancienne des églises monolithiques et possède de magnifiques fresques à l'intérieur. Le tombeau d'Adam est un énorme bloc carré de pierre, placé dans une fosse profonde devant le mur ouest. Le pilier central est recouvert d'un voile, touché par Dieu lors d'une de ses apparitions au roi Lalibela, et est un symbole de l'unité de la foi. La caractéristique la plus intéressante de Biete Maryam sont ses fenêtres: la rangée supérieure de trois fenêtres représente le Père, le Fils et le Saint-Esprit. L'une des fenêtres porte une croix représentant Jésus; la rangée inférieure symbolise la crucifixion.
Biete Golgotha Mikael (Casa del Golgotha Mikael) a une façade lisse et décorée sur le mur ouest. Les ouvertures sont fonctionnelles et fournissent à l'église lumière et air. Au mur sud, il y a deux ouvertures destinées à éclairer deux sanctuaires, celui à gauche de la cellule de Jésus et celui à droite de la chapelle de Sélassie. L'intérieur de l'église est divisé en deux nefs soutenues par trois piliers cruciformes. La cellule de Jésus est située à l'extrémité orientale de la nef droite. L'église s'appelle Golgotha parce qu'elle est dédiée à la passion et à la mort du Sauveur. La structure conserve également quelques exemples de l'art éthiopien et le tombeau du roi Lalibela serait invité.
Biete Maskal (Maison de la Croix) a été fouillée dans le mur nord de la cour de Biete Maryam. La façade supérieure est ornée d'une frise d'arcades entre deux allées horizontales saillantes. Quatre piliers divisent l'espace en deux nefs. L'ouverture de la fenêtre du sanctuaire présente une croix maltaise.
Biete Denagel (Maison de la Vierge) est située au sud de la cour de Biete Maryam. On dit que la petite chapelle a été construite en l'honneur des filles martyrisées sous Giuliano. Le jour désigné pour la commémoration des filles est le 10 Hedar (novembre) dans le calendrier éthiopien.
Le groupe occidental comprend Biete Giyorgis (Église de San Giorgio), dédiée à Saint George et située précisément au sud-ouest, sur une terrasse rocheuse. L'église cruciforme à trois étages a été sculptée dans du tuf rose et inspirée de l'arche de Noé. La décoration du toit est considérée comme le symbole des monuments de Lalibela: c'est un relief composé de trois croix grecques, l'une à l'intérieur de l'autre. Un système de drainage garantit que pendant les saisons des pluies l'eau ne s'accumule pas sur le bâtiment mais est canalisée à travers un système de petites ouvertures. L'intérieur du bâtiment suit le plan cruciforme de l'église. Des piliers authentiques, seuls quatre exemplaires subsistent sur les trois côtés. Le dôme surplombant le sanctuaire, dans la partie orientale de l'église, est orné d'une croix surélevée, tandis que le plafond a une croix droite surélevée.
Le groupe oriental des églises monolithiques de Lalibela voit la présence de Biete Amanuel (Casa di Emmanuele), qui se caractérise par la présence d'une plate-forme en gradins dans la couleur rouge vif du tuf, construite en bois et en pierre, et dont les murs sont structurés en bandes horizontales et verticales. Il y a trois rangées de fenêtres; les inférieurs ont la forme de croix grecques. À l'intérieur, il y a des nefs latérales et une nef voûtée. Un escalier en pierre mène d'une pièce latérale à l'entrée principale au deuxième étage. Sur le mur extérieur de la cour, il y a les grottes pour les abeilles sacrées, qui symbolisent les abeilles qui ont prophétisé la royauté de Lalibela. Dans le sol rocheux de la nef sud, il y a une ouverture sur un long tunnel souterrain qui mène à Biete Mercurios à proximité. Les chambres creusées dans les murs représentent les tombes des moines et des pèlerins qui ont demandé à être enterrés dans la ville sainte.
Biete Qeddus Mercoreus (Casa di San Mercoreo / Casa di San Marco), située à l'extrémité est, n'est ni orientée ni planifiée de manière conventionnelle. La façade révèle les signes du temps et des intempéries. L'entrée a été rénovée en 1989-90 et a partiellement changé depuis. L'intérieur est décoré d'une peinture murale représentant six rois ou saints en vêtements royaux avec de merveilleuses croix rappelant les croix de procession de la fin du Gondarène. Certaines peintures ornaient autrefois l'église, mais ont été retirées pour assurer une bonne conservation et se trouvent maintenant au Musée national d'Addis-Abeba.
Biete Abba Libanos (maison de l'abbé Libanos) a été fouillée horizontalement dans la roche. Une légende raconte que la femme de Lalibela, avec l'aide des anges, a construit cette église en une nuit. Il est dédié à l'un des saints monastiques les plus célèbres de l'Église éthiopienne, Abba Libanos, venu d'Egypte. La façade rappelle l'architecture axumite. À l'intérieur, les allées sont orientées à l'ouest.
Biete Gabriel-Rufael (Maison des anges Gabriel et Raphaël) représente peut-être un ancien palais royal. Il contient quatre salles qui composent le sanctuaire de l'archange Gabriel et Raphaël. L'église a une magnifique façade creusée dans la roche avec des arcs et des fenêtres surmontés d'arcs. Le sol triangulaire de la cour nord est entouré de murs. Dans la cour il y a un puits et une citerne souterraine. Des marches mènent à une pièce souterraine soutenue par des piliers, où le niveau de l'eau baisse ou monte selon les saisons sèches et pluvieuses. L'intérieur de l'église est beaucoup plus petit qu'il n'y paraît vu de l'extérieur. Trois croix latines sont gravées sur le mur.
Biete Lehem (Maison du Pain Sacré) est une petite chapelle en forme de cône. On ne sait pas quelle était la fonction d'origine de ce sanctuaire, où l'accès aux visiteurs est cependant interdit.
Neuf cents ans après leur construction, les églises monolithiques de Lalibela constituent toujours un important lieu de pèlerinage pour les fidèles ainsi qu'un site archéologique extraordinaire. En 1978, les églises sont devenues des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO; il y a près de dix ans, l'agence des Nations Unies a érigé des housses de protection pour protéger les bâtiments de l'érosion.
Grâce aux expositions organisées dans les galeries d’art, le public des visiteurs peut accéder et contempler les œuvres d’art mises en valeur et bien présentées. Les galeries d’art est un lieu d’exposition où on peut rencontrer des artistes et acheter des œuvres d’arts.
Des œuvres d’artistes peintres à l'exemple de Picasso, Renoir, van Gogh, Monet de Vinci et autres maitres, peuvent valoir des centaines de millions d’euros. Fascinés par leurs générations, plusieurs courants artistiques ont été créés à travers les plus grands artistes, dans plusieurs types d'art, allant de la peinture du théâtre ou encore du cinéma, c’est le cas de divers courants de l’art contemporain.
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